ग्रुम्मन एफ-14 बॉम्बकैट भाग 2

नवंबर 1994 में, अटलांटिक फ्लीट एयर फोर्स के कमांडर वाइस एडमिरल रिचर्ड एलन ने F-14 टॉमकैट के लिए LANTIRN नेविगेशन और मार्गदर्शन प्रणाली के साथ प्रयोग जारी रखने की अनुमति दी।

90 के दशक की शुरुआत में, ग्रुम्मन ने अमेरिकी नौसेना को सटीक हथियार ले जाने के लिए F-14D को अनुकूलित करने के लिए मनाने की कोशिश की। ब्लॉक 1 स्ट्राइक के आधुनिकीकरण में, विशेष रूप से, नए ऑन-बोर्ड कंप्यूटर और सॉफ्टवेयर की स्थापना शामिल थी। कार्यक्रम की लागत 1,6 बिलियन डॉलर आंकी गई थी, जो नौसेना के लिए अस्वीकार्य थी। जीपीएस-निर्देशित JDAM बमों को एकीकृत करने के लिए अमेरिकी नौसेना केवल $300 मिलियन आवंटित करने को तैयार थी। हालाँकि, यह कार्यक्रम अभी भी अपनी प्रारंभिक अवस्था में था।

1994 की शुरुआत में, मार्टिन मारिएटा ने अपने LANTIRN (लो एल्टीट्यूड नेविगेशन एंड टार्गेटिंग इन्फ्रा-रेड फॉर नाइट) नेविगेशन और मार्गदर्शन प्रणाली के साथ F-14 लड़ाकू विमानों को लैस करने की संभावना पर शोध शुरू किया। सिस्टम में दो ब्लॉक शामिल थे: नेविगेशन AN / AAQ-13 और मार्गदर्शन AN / AAQ-14। लक्ष्य कारतूस में एक लेजर बीम के साथ लक्ष्य को रोशन करने का कार्य था। इसे F-15E स्ट्राइक ईगल फाइटर-बॉम्बर्स और F-16 फाइटर्स के लिए डिजाइन किया गया था। ऑपरेशन डेजर्ट स्टॉर्म के दौरान LANTIRN ने आग का बपतिस्मा लिया था, जहाँ उसे उत्कृष्ट अंक प्राप्त हुए थे। कीमत के कारण, F-14 के लिए केवल AN/AAQ-14 दृष्टि कार्ट्रिज की पेशकश की गई थी। एक अनौपचारिक कार्यक्रम शुरू किया गया था, जो मार्टिन मैरिएटा के इंजीनियरों की सरलता और नौसेना अधिकारियों की भागीदारी के लिए धन्यवाद, टॉमकैट को एक आत्मनिर्भर स्ट्राइक प्लेटफॉर्म में बदल दिया।

नवंबर 1994 में, अटलांटिक फ्लीट वायु सेना के कमांडर, वाइस एडमिरल रिचर्ड एलन ने LANTIRN प्रणाली के साथ प्रयोग जारी रखने की अनुमति दी। परियोजना के लिए उनका समर्थन महत्वपूर्ण था। हालांकि, सबसे बड़ी समस्या लड़ाकू के साथ कंटेनर के एकीकरण की थी। यह इस तरह से किया जाना था कि एवियोनिक्स और एयरबोर्न रडार में महंगे संशोधनों की आवश्यकता नहीं थी। बड़े संशोधनों को अधिक लागत से जोड़ा गया होगा, जिसे नौसेना निश्चित रूप से सहमत नहीं होगी। LANTIRN सॉकर बॉल केवल MIL-STD-1553 डिजिटल डेटा बस के माध्यम से फाइटर के ऑनबोर्ड सिस्टम से जुड़ी थी। इस तरह की रेल का इस्तेमाल F-14D पर किया जाता था, लेकिन F-14A और F-14B पर नहीं। इसलिए AN / AWG-9 एनालॉग रडार और AN / AWG-15 फायर कंट्रोल सिस्टम LANTIRN कंटेनर को "देखने" में विफल रहे। सौभाग्य से, फ़िरचाइल्ड ने उस समय एक विशेष एडेप्टर की पेशकश की जिसने डिजिटल और एनालॉग सिस्टम को डिजिटल डेटा बस की आवश्यकता के बिना कनेक्ट करने की अनुमति दी।

मार्टिन मारिएटा ने अपने खर्च पर एक डिज़ाइन विकसित किया, जिसे 1995 की शुरुआत में अमेरिकी नौसेना के लिए प्रदर्शित किया गया था। प्रदर्शन का परिणाम इतना आश्वस्त करने वाला था कि 1995 के पतन में नौसेना ने एक सीमित प्रूफ-ऑफ-कॉन्सेप्ट प्रोग्राम शुरू करने का फैसला किया। इस कार्यक्रम के नौसेना कमान में कई विरोधी थे, जिन्होंने तर्क दिया कि एफ -14 की तुलना में हॉर्नेट के बेड़े में निवेश करना बेहतर था, जिसे जल्द ही वापस ले लिया जाएगा। निर्णायक कारक शायद यह तथ्य था कि मार्टिन मैरिएटा ने भंडारण टैंकों के एकीकरण से जुड़ी लागतों के एक बड़े हिस्से को कवर किया।

हल्के बम कवच का मुकाबला करने के लिए डिज़ाइन किए गए दो CBU-14 (Mk 99 Rockeye II) क्लस्टर बमों से लैस एक F-20 टॉमकैट।

काम दो दिशाओं में किया गया था और इसमें कंटेनर और लड़ाकू दोनों का शोधन शामिल था। मानक कंटेनर एएन / एएक्यू -14 अपने स्वयं के जीपीएस सिस्टम और तथाकथित से लैस है। लिटन इनर्शियल मेजरमेंट यूनिट (IMU) AIM-120 AMRAAM और AIM-9X हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलों से विकसित हो रही है। दोनों प्रणालियाँ F-14 जड़त्वीय नेविगेशन प्रणाली से जुड़ सकती हैं। इसने एक मॉड्यूल के साथ सटीक लक्ष्यीकरण की अनुमति दी जिसने लड़ाकू को सभी बैलिस्टिक डेटा खिलाया। इसके अलावा, विमान की अग्नि नियंत्रण प्रणाली के साथ ट्रे का कनेक्शन ऑनबोर्ड रडार का उपयोग किए बिना किया जा सकता है। एक प्रभावी और सस्ता समाधान शेष रहते हुए, रडार ने "बाईपासिंग" एकीकरण प्रक्रिया को बहुत सरल बना दिया। कंटेनर हथियारों की रिहाई के लिए सभी आवश्यक गणना करने में सक्षम था, जिसे उसने एफ -14 अग्नि नियंत्रण प्रणाली में स्थानांतरित कर दिया। बदले में, उसने खुद लड़ाकू के हथियारों से सारा डेटा उतार दिया, जिसे उसने अपने आंतरिक डेटाबेस में कॉपी किया। संशोधित मार्गदर्शन इकाई को AN / AAQ-25 LTS (LANTIRN लक्ष्यीकरण प्रणाली) नामित किया गया था।

लड़ाकू के संशोधन में अन्य बातों के अलावा, एक छोटे नियंत्रण घुंडी (जॉयस्टिक) से सुसज्जित बंकर नियंत्रण कक्ष की स्थापना शामिल है। बंकर पैनल को TARPS टोही बंकर पैनल के स्थान पर बाएँ पैनल पर रखा गया था, और वस्तुतः रियर कॉकपिट में उपलब्ध एकमात्र स्थान था। इस कारण F-14 एक साथ LANTIRN और TARPS नहीं ले जा सका। ऑप्टोइलेक्ट्रॉनिक हेड को नियंत्रित करने और कंटेनर को संभालने के लिए जॉयस्टिक ए -12 एवेंजर II अटैक एयरक्राफ्ट निर्माण कार्यक्रम से बचे हुए घटकों के एक पूल से आया था। पानी के शरीर से छवि को "गोलाकार मछलीघर" के रूप में जाना जाने वाला एक गोल TID सामरिक डेटा डिस्प्ले पर रियो स्टैंड पर प्रदर्शित किया जा सकता है। हालाँकि, F-14 को अंततः 203 x 203 मिमी के स्क्रीन आकार के साथ एक नया तथाकथित प्रोग्रामेबल टारगेट इंफॉर्मेशन डिस्प्ले (PTID) प्राप्त हुआ। पीटीआईडी ​​को गोल टीआईडी ​​डिस्प्ले के स्थान पर स्थापित किया गया था। आम तौर पर एयरबोर्न रडार द्वारा टीआईडी ​​को प्रेषित डेटा को LANTIRN द्वारा प्रदर्शित छवि पर "अनुमानित" किया जा सकता है। इस प्रकार, पीटीआईडी ​​ने एक साथ ऑनबोर्ड रडार और दृष्टि स्टेशन दोनों से डेटा प्रदर्शित किया, जबकि दोनों सिस्टम किसी भी तरह से एक दूसरे से जुड़े नहीं थे। 90 के दशक की शुरुआत में, 203 x 202 मिमी का डिस्प्ले अद्वितीय था।

इसका रिज़ॉल्यूशन F-15E स्ट्राइक ईगल फाइटर-बॉम्बर्स में पाए जाने वाले डिस्प्ले की तुलना में बहुत बेहतर छवि और उपयोगिता प्रदान करता है। LANTIRN छवि को रिमोट कंट्रोल के वर्टिकल VDI इंडिकेटर (F-14A के मामले में) या दो MFDs में से एक (F-14B और D के मामले में) में भी पेश किया जा सकता है। कंटेनर के सभी कार्यों के लिए RIO जिम्मेदार था, लेकिन जॉयस्टिक पर एक बटन दबाकर बम को "पारंपरिक रूप से" पायलट द्वारा गिरा दिया गया था। LANTIRN कंटेनर के निलंबन के लिए, सही मल्टीफंक्शनल तोरण पर केवल एक अटैचमेंट पॉइंट - नंबर 8b है। कंटेनर को एडेप्टर का उपयोग करके स्थापित किया गया था, जो मूल रूप से एजीएम -88 हार्म एंटी-रडार मिसाइलों के निलंबन के लिए था।

1995 की शुरुआत में, एक एयर टैंक परीक्षण कार्यक्रम शुरू हुआ। इसे आधिकारिक तौर पर "क्षमता का प्रदर्शन" कहा जाता था ताकि परीक्षण कार्यक्रम की वास्तविक प्रक्रिया को न चलाया जा सके, जो बहुत महंगा होता। परीक्षण के लिए, एक अनुभवी चालक दल के साथ एकल-सीट F-103B (BuNo 14) को VF-161608 स्क्वाड्रन से "उधार" लिया गया था। एक उपयुक्त रूप से संशोधित टॉमकैट (जिसका नाम FLIR CAT है) ने 21 मार्च, 1995 को LANTIRN के साथ अपनी पहली उड़ान भरी। फिर बम परीक्षण शुरू हुआ। 3 अप्रैल, 1995 को, उत्तरी कैरोलिना के डेयर काउंटी प्रशिक्षण मैदान में, F-14Bs ने चार LGTR प्रशिक्षण बम गिराए - लेजर-निर्देशित बमों का अनुकरण। दो दिन बाद, दो प्रशिक्षण निहत्थे बम GBU-16 (जड़त्वीय) गिराए गए। कंटेनर की सटीकता की पुष्टि की जाती है।

बाद के परीक्षण, इस बार एक जीवित बम के साथ, प्यूर्टो रिकान विएक्स परीक्षण स्थल पर आयोजित किए गए थे। टॉमकैट को NITE हॉक इकाइयों से लैस F/A-18Cs की एक जोड़ी द्वारा अनुरक्षित किया गया था। हॉर्नेट पायलटों को यह जांचने के लिए अपने स्वयं के पॉड्स का उपयोग करना पड़ा कि क्या LANTIRN टैंक से लेजर डॉट वास्तव में निशाने पर था और क्या इससे पर्याप्त "प्रकाश" ऊर्जा थी। इसके अलावा, उन्हें एक वीडियो कैमरे पर परीक्षणों को रिकॉर्ड करना था। 10 अप्रैल को, दो GBU-16 जड़त्वीय बम लॉन्च किए गए। दोनों ने अपने-अपने निशाने पर निशाना साधा - पुराने M48 पैटन टैंक। अगले दिन, चालक दल ने दो शॉट्स में चार GBU-16 जीवित बम गिराए। उनमें से तीन सीधे निशाने पर लगे और चौथा निशाने से कुछ मीटर की दूरी पर गिर पड़ा। NITE हॉक कनस्तरों के मापन से पता चला कि लेजर डॉट को हर समय लक्ष्य पर रखा गया था, इसलिए यह माना गया कि चौथे बम की मार्गदर्शन प्रणाली विफल हो गई थी। सामान्य तौर पर, परीक्षण के परिणाम संतोषजनक से अधिक पाए गए। ओशन बेस पर लौटने के बाद, परीक्षण के परिणाम पूरी तरह से कमांड को प्रस्तुत किए गए। F-14B FLIR CAT का उपयोग सभी इच्छुक उच्च-रैंकिंग कमांड अधिकारियों के लिए परिचित उड़ानों के संचालन के लिए निम्नलिखित हफ्तों में किया गया था।

जून 1995 में, नौसेना ने LANTIRN ट्रे खरीदने का फैसला किया। जून 1996 तक, मार्टिन मारिएटा को छह कनस्तरों को वितरित करना था और नौ टॉमकैट्स को संशोधित करना था। 1995 में, लॉकहीड मार्टिन कंसोर्टियम बनाने के लिए मार्टिन मैरिएटा का लॉकहीड कॉर्पोरेशन में विलय हो गया। LANTIRN भंडारण टैंक एकीकरण और परीक्षण कार्यक्रम एक रिकॉर्ड रहा है। इसके निर्माण से लेकर नौसेना को पहले तैयार कंटेनरों की डिलीवरी तक की पूरी प्रक्रिया 223 दिनों के भीतर पूरी की गई। जून 1996 में, VF-103 स्क्वाड्रन LANTIRN कंटेनरों से लैस पहली टॉमकैट इकाई बन गई, जो विमानवाहक पोत यूएसएस एंटरप्राइज पर एक लड़ाकू उड़ान पर गई थी। यह पहला और एकमात्र मौका था जब LANTIRN से लैस टॉमकैट्स ग्रुम्मन A-6E इंट्रूडर बॉम्बर्स के साथ एक ही डेक से संचालित होते थे। अगले वर्ष, ए -6 ई को अंततः सेवा से सेवानिवृत्त कर दिया गया। एक कारतूस की कीमत लगभग 3 मिलियन डॉलर थी। कुल मिलाकर, अमेरिकी नौसेना ने 75 ट्रे खरीदीं। यह एक संख्या नहीं थी जो कंटेनरों को अलग-अलग डिवीजनों में स्थायी रूप से वितरित करने की अनुमति देती थी। सैन्य अभियान पर जाने वाली प्रत्येक इकाई को 6-8 कंटेनर प्राप्त हुए, और बाकी का उपयोग प्रशिक्षण प्रक्रिया में किया गया।

90 के दशक के मध्य में, A-6E हवाई बमवर्षकों को बंद करने और F-14 को LANTIRN कंटेनरों से लैस करने की संभावना के संबंध में, नौसेना ने एक सीमित टॉमकैट आधुनिकीकरण कार्यक्रम शुरू किया। F-14A और F-14B ने एवियोनिक्स प्राप्त किया जो उनकी क्षमताओं को D मानक के करीब लाएगा, जिनमें शामिल हैं: MIL-STD-1553B डेटा बसें, उन्नत AN / AYK-14 ऑन-बोर्ड कंप्यूटर, उन्नत AN / AWG-अग्नि नियंत्रण 15 प्रणाली, एक डिजिटल उड़ान नियंत्रण प्रणाली (DFCS) जिसने एनालॉग सिस्टम को बदल दिया, और एक AN / ALR-67 RWR विकिरण चेतावनी प्रणाली।

लड़ाई में बॉम्बकैट

LANTIRN मार्गदर्शन मॉड्यूल की शुरुआत के लिए धन्यवाद, F-14 फाइटर्स वास्तव में बहुउद्देश्यीय प्लेटफॉर्म बन गए हैं जो जमीनी लक्ष्यों के खिलाफ स्वतंत्र और सटीक हमले करने में सक्षम हैं। नौसेना ने बॉम्बकैट्स की क्षमताओं का पूरा फायदा उठाया। 1996-2006 में, उन्होंने सभी युद्ध अभियानों में भाग लिया जिसमें अमेरिकी केबिन विमान शामिल थे: इराक में ऑपरेशन सदर्न वॉच में, कोसोवो में ऑपरेशन एलाइड फोर्स में, अफगानिस्तान में ऑपरेशन एंड्योरिंग फ्रीडम में, और ऑपरेशन "इराकी स्वतंत्रता" में इराक में .

ऑपरेशन सदर्न वॉच अगस्त 1992 में शुरू हुआ। इसका उद्देश्य इराकी विमानों के लिए नो-फ्लाई ज़ोन की स्थापना और नियंत्रण करना था। इसने इराक के पूरे दक्षिणी भाग को कवर किया - 32 वें समानांतर के दक्षिण में। सितंबर 1996 में, सीमा को 33 वें समानांतर में स्थानांतरित कर दिया गया था। बारह वर्षों के लिए, गठबंधन विमानों ने क्षेत्र में गश्त की, इराकी वायु गतिविधि में हस्तक्षेप किया और हवाई रक्षा उपायों का मुकाबला किया जो इराक नियमित रूप से क्षेत्र में "तस्करी" करता था। प्रारंभिक अवधि में, टॉमकैट्स का मुख्य कार्य TARPS कंटेनरों का उपयोग करके रक्षात्मक शिकार गश्त और टोही मिशन को अंजाम देना था। F-14 क्रू ने इराकी एंटी-एयरक्राफ्ट आर्टिलरी और मोबाइल एंटी-एयरक्राफ्ट मिसाइल लॉन्चर की गतिविधियों का पता लगाने और उन पर नज़र रखने के लिए LANTIRN कंटेनरों का सफलतापूर्वक उपयोग किया है। एक सामान्य गश्ती अभियान 3-4 घंटे तक चला। F-14 लड़ाकू विमानों की लंबी दूरी और स्थायित्व उनका निस्संदेह लाभ था। वे आम तौर पर हॉर्नेट सेनानियों के रूप में दो बार गश्त पर रह सकते थे, जिन्हें या तो हवा में अतिरिक्त ईंधन लेना पड़ता था या दूसरी पारी से राहत मिली थी।

1998 में, निर्माण स्थलों तक पहुंच और सामूहिक विनाश के हथियारों के भंडार पर संयुक्त राष्ट्र के निरीक्षकों के साथ सहयोग करने के लिए सद्दाम हुसैन की अनिच्छा ने संकट को जन्म दिया। 16 दिसंबर 1998 को, संयुक्त राज्य अमेरिका ने ऑपरेशन डेजर्ट फॉक्स शुरू किया, जिसके दौरान इराक में रणनीतिक महत्व की कुछ वस्तुओं को चार दिनों के भीतर नष्ट कर दिया गया। पहली रात में, हमला पूरी तरह से अमेरिकी नौसेना द्वारा किया गया था, जिसने वाहक-आधारित विमान और टॉमहॉक क्रूज मिसाइलों का इस्तेमाल किया था। इसमें विमानवाहक पोत यूएसएस एंटरप्राइज से संचालित वीएफ-14 स्क्वाड्रन के एफ-32बी ने भाग लिया। प्रत्येक लड़ाके के पास दो GBU-16 निर्देशित बम थे। अगले तीन रातों तक स्क्वाड्रन ने बगदाद इलाके में ठिकानों पर हमला किया। F-14Bs ने GBU-16 और GBU-10 बम और यहां तक ​​कि GBU-24 भारी कवच-भेदी विस्फोटक बम ले गए। उनका इस्तेमाल इराकी रिपब्लिकन गार्ड के ठिकानों और वस्तुओं के खिलाफ किया गया था।