सालेर्नो की खाड़ी में उभयचर ऑपरेशन: सितंबर 1943, भाग 1

यूएस 220वीं कोर के पैराट्रूपर्स लैंडिंग जहाज LCI(L)-XNUMX से पेस्टम के पास सालेर्नो की खाड़ी में उतरे।

इटली पर आक्रमण जुलाई 1943 में सिसिली (ऑपरेशन हस्की) में मित्र देशों की लैंडिंग के साथ शुरू हुआ। अगला चरण सालेर्नो की खाड़ी में लैंडिंग ऑपरेशन था, जिसने मुख्य भूमि इटली में एक मजबूत पुलहेड प्रदान किया। यह प्रश्न विवादास्पद था कि उन्हें वास्तव में इस ब्रिजहेड की आवश्यकता क्यों थी।

हालाँकि उत्तरी अफ्रीका में मित्र देशों की जीत के बाद ट्यूनीशिया से सिसिली के माध्यम से एपिनेन प्रायद्वीप तक आगे बढ़ने की दिशा एक तार्किक निरंतरता लग रही थी, वास्तव में यह मामला नहीं था। अमेरिकियों का मानना ​​था कि तीसरे रैह पर जीत का सबसे छोटा रास्ता पश्चिमी यूरोप से होकर गुजरता है। प्रशांत क्षेत्र में अपने स्वयं के सैनिकों की बढ़ती उपस्थिति से अवगत होकर, वे जितनी जल्दी हो सके क्रॉस-चैनल आक्रमण को समाप्त करना चाहते थे। अंग्रेज़ इसके विपरीत हैं। चर्चिल को उम्मीद थी कि फ्रांस में लैंडिंग से पहले, जर्मनी पूर्वी मोर्चे पर खून-खराबा करेगा, रणनीतिक छापे उसकी औद्योगिक क्षमता को नष्ट कर देंगे, और रूसियों के प्रवेश से पहले वह बाल्कन और ग्रीस में अपना प्रभाव फिर से हासिल कर लेगा। हालाँकि, उनका सबसे बड़ा डर यह था कि अटलांटिक दीवार पर सीधे हमले से इतना नुकसान होगा कि अंग्रेज अब इसे बर्दाश्त नहीं कर सकते। इसलिए उसने इस उम्मीद में देर कर दी कि ऐसा बिल्कुल नहीं होगा। ऐसा करने का सबसे अच्छा तरीका दक्षिणी यूरोप में संचालन में एक सहयोगी को शामिल करना था।

111 स्क्वाड्रन आरएएफ कोमिसो से स्पिटफायर; अग्रभूमि में एक एमके IX है, पृष्ठभूमि में एक पुराना एमके वी (तीन-ब्लेड प्रोपेलर के साथ) है।

अंत में, यहां तक ​​कि अमेरिकियों को भी यह स्वीकार करना पड़ा कि - मुख्य रूप से रसद की कमी के कारण - 1943 के अंत से पहले पश्चिमी यूरोप में तथाकथित दूसरे मोर्चे के खुलने से सफलता की बहुत कम संभावना थी और यह कि किसी प्रकार का "स्थानापन्न विषय" चाहिए था। सिसिली पर आक्रमण का असली कारण उस गर्मी में यूरोप में एंग्लो-अमेरिकन बलों को एक बड़े ऑपरेशन में शामिल करने की इच्छा थी, जिससे रूसियों को ऐसा नहीं लगता था कि वे अकेले हिटलर से लड़ रहे थे। हालाँकि, सिसिली में उतरने के निर्णय ने पश्चिमी सहयोगियों के संदेह को दूर नहीं किया कि आगे क्या करना है। 1 मई को वाशिंगटन में ट्राइडेंट सम्मेलन में, अमेरिकियों ने यह स्पष्ट कर दिया कि ऑपरेशन ओवरलॉर्ड अगले साल मई तक शुरू किया जाना चाहिए। सवाल यह था कि जमीनी ताकतों के सामने क्या किया जाए, ताकि अपने पैरों पर हथियारों के साथ बेकार न खड़े हों, और दूसरी तरफ उन ताकतों को बर्बाद न करें जिन्हें जल्द ही दूसरा मोर्चा खोलने की जरूरत होगी। अमेरिकियों ने जोर देकर कहा कि 1943 के पतन में, सिसिली के अपेक्षित कब्जे के बाद, सार्डिनिया और कोर्सिका पर कब्जा कर लिया जाएगा, उन्हें दक्षिणी फ्रांस के भविष्य के आक्रमण के लिए स्प्रिंगबोर्ड के रूप में देखते हुए। इसके अलावा, इस तरह के ऑपरेशन के लिए केवल सीमित संसाधनों की आवश्यकता होती है और इसे अपेक्षाकृत जल्दी पूरा किया जा सकता है। हालाँकि, यह लाभ कई लोगों की नज़र में सबसे गंभीर दोष निकला - इतने छोटे पैमाने के ऑपरेशन ने किसी भी वैश्विक लक्ष्य का पीछा नहीं किया: इसने जर्मन सैनिकों को पूर्वी मोर्चे से नहीं खींचा, इसने जनता को संतुष्ट नहीं किया, बड़ी जीत की खबर के लिए प्यासे।

उसी समय, चर्चिल और उनके रणनीतिकारों ने ब्रिटिश राष्ट्रवादी भावना के अनुरूप योजनाओं को आगे बढ़ाया। उन्होंने एपिनेन प्रायद्वीप के दक्षिणी सिरे को जीतने के लिए सहयोगियों को एकजुट किया - वहां से रोम और आगे उत्तर की ओर जाने के लिए नहीं, बल्कि बाल्कन पर आक्रमण के लिए आधार शिविर प्राप्त करने के लिए। उन्होंने तर्क दिया कि इस तरह के ऑपरेशन से दुश्मन को वहां स्थित प्राकृतिक संसाधनों (तेल, क्रोमियम और तांबे सहित) तक पहुंच से वंचित कर दिया जाएगा, पूर्वी मोर्चे की आपूर्ति लाइनें खतरे में पड़ जाएंगी और हिटलर के स्थानीय सहयोगियों (बुल्गारिया, रोमानिया, क्रोएशिया और हंगरी) को छोड़ने के लिए प्रोत्साहित किया जाएगा। उसके साथ गठबंधन। ग्रीस में पक्षपातपूर्ण और, शायद, तुर्की को महान गठबंधन के पक्ष में खींच लेगा।

हालाँकि, अमेरिकियों के लिए, बाल्कन में गहरे जमीनी आक्रमण की योजना किसी ऐसे अभियान की तरह लग रही थी, जो अज्ञात समय के लिए उनकी सेना को रोक देगा। फिर भी, एपिनेन प्रायद्वीप पर उतरने की संभावना एक और कारण से आकर्षक थी - इससे इटली का आत्मसमर्पण हो सकता था। वहां फासीवादियों के लिए समर्थन तेजी से कमजोर हो रहा था, इसलिए इस बात की वास्तविक संभावना थी कि देश पहले अवसर पर ही युद्ध छोड़ देगा। हालाँकि जर्मनी लंबे समय से एक सैन्य सहयोगी नहीं रह गया था, 31 इतालवी डिवीजन बाल्कन में और तीन फ्रांस में तैनात थे। हालाँकि उन्होंने केवल व्यावसायिक भूमिका निभाई या तट की रक्षा की, उन्हें अपनी स्वयं की सेना से बदलने की आवश्यकता जर्मनों को उन महत्वपूर्ण बलों को प्रतिबद्ध करने के लिए मजबूर करेगी जिनकी उन्हें अन्यत्र आवश्यकता थी। उन्हें इटली पर कब्जे के लिए और भी अधिक धन आवंटित करना होगा। मित्र देशों के योजनाकारों को यह भी विश्वास था कि ऐसी स्थिति में जर्मनी बिना किसी लड़ाई के पूरे देश, या कम से कम दक्षिणी हिस्से को छोड़कर पीछे हट जाएगा। यहां तक ​​कि यह एक बड़ी सफलता होगी - फोगिया शहर के आसपास के मैदान में हवाई अड्डों का एक परिसर था जहां से भारी बमवर्षक रोमानिया में तेल रिफाइनरियों या ऑस्ट्रिया, बवेरिया और चेकोस्लोवाकिया में औद्योगिक स्थलों पर हमला कर सकते थे।

"इटालियंस अपनी बात रखेंगे"

जून के आखिरी दिन, जनरल आइजनहावर ने ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ (जेसीएस) को सूचित किया कि 1943 के पतन के लिए कार्ययोजना ने इसे जर्मनों की ताकत और प्रतिक्रिया और इटालियंस के दस दिवसीय रवैये पर निर्भर बना दिया है। अवधि। बाद में सिसिली पर आक्रमण।

इस अत्यधिक रूढ़िवादी स्थिति को कुछ हद तक खुद आइजनहावर की अनिश्चितता से समझाया गया था, जो उस समय अभी तक कमांडर-इन-चीफ नहीं थे, लेकिन उस कठिन स्थिति के बारे में उनकी जागरूकता से भी जिसमें उन्होंने खुद को पाया था। सीसीएस ने मांग की कि सिसिली के लिए लड़ाई समाप्त होने के बाद, वह सात सबसे अनुभवी डिवीजनों (चार अमेरिकी और तीन ब्रिटिश) को वापस इंग्लैंड भेजेगी, जहां वे क्रॉस-चैनल आक्रमण की तैयारी करेंगे। उसी समय, स्टाफ के प्रमुखों को उम्मीद थी कि आइजनहावर, सिसिली पर विजय प्राप्त करने के बाद, भूमध्य सागर में एक और ऑपरेशन करेंगे, जो इतना बड़ा होगा कि इटालियंस को आत्मसमर्पण करने के लिए मजबूर किया जा सके और जर्मनों को पूर्वी मोर्चे से अतिरिक्त सेना लाने के लिए मजबूर किया जा सके। जैसे कि यह पर्याप्त नहीं था, सीसीएस ने याद दिलाया कि इस ऑपरेशन का स्थान उसके अपने लड़ाकों की "सुरक्षात्मक छत्रछाया" के भीतर होना चाहिए। ऑपरेशन के इस क्षेत्र में तत्कालीन मित्र देशों की अधिकांश लड़ाकू सेना स्पिटफ़ायर थी, जिसकी युद्ध सीमा केवल लगभग 300 किमी थी। इसके अलावा, इस तरह की लैंडिंग के सफल होने की संभावना के लिए, पास में एक अपेक्षाकृत बड़ा बंदरगाह और हवाई अड्डा होना चाहिए, जिसके कब्जे से आधार की आपूर्ति और विस्तार की अनुमति मिल सके।

इस बीच, सिसिली से समाचार ने आशावाद को प्रेरित नहीं किया। यद्यपि इटालियंस ने अपने क्षेत्र के इस टुकड़े को बिना अधिक प्रतिरोध के आत्मसमर्पण कर दिया, लेकिन जर्मनों ने प्रभावशाली उत्साह के साथ प्रतिक्रिया व्यक्त की, जिससे वे उग्र रूप से पीछे हट गए। नतीजतन, आइजनहावर को अभी भी नहीं पता था कि आगे क्या करना है। केवल 18 जुलाई को उन्होंने कैलाब्रिया में संभावित लैंडिंग के लिए सीसीएस से प्राथमिक सहमति का अनुरोध किया - अगर उन्होंने ऐसा निर्णय लिया (उन्हें दो दिन बाद सहमति मिली)। कुछ दिनों बाद, 25 जुलाई की शाम को, रेडियो रोम ने, सहयोगियों के लिए काफी अप्रत्याशित रूप से, सूचना दी कि राजा ने मुसोलिनी को सत्ता से हटा दिया था, उसकी जगह मार्शल बैडोग्लियो को ले लिया, और इस तरह इटली में फासीवादी शासन समाप्त हो गया। यद्यपि नए प्रधान मंत्री ने घोषणा की है कि युद्ध जारी है; इटालियंस अपनी बात रखेंगे, उनकी सरकार ने तुरंत सहयोगियों के साथ गुप्त वार्ता शुरू की। इस खबर ने आइजनहावर में इस तरह का आशावाद पैदा किया कि वह योजना की सफलता में विश्वास करता था, जिसे पहले विशुद्ध रूप से सैद्धांतिक माना जाता था - कैलाब्रिया के उत्तर में नेपल्स तक उतरना। ऑपरेशन को हिमस्खलन (हिमस्खलन) कोडनेम दिया गया था।