ऑस्ट्रेलिया में स्मार्ट कार ब्रांड बंद हो गया
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मर्सिडीज-बेंज द्वारा निर्मित छोटे शहर की कारें एक नवीनता के रूप में शुरू हुईं और प्रतिष्ठित बन गईं। लेकिन अंत में, कुछ लोग "चार-पहिया स्कूटर" के लिए अतिरिक्त भुगतान करने को तैयार थे।
दुनिया की सबसे छोटी कार, स्मार्ट फ़ोरटू, जल्द ही स्थानीय स्तर पर बिक्री से वापस ले ली जाएगी क्योंकि आस्ट्रेलियाई लोग शहर में घूमने के लिए अधिक भुगतान करने को तैयार नहीं हैं।
$18,990 की कीमत वाली इस स्मार्ट कार की कीमत लगभग टोयोटा कोरोला जितनी ही है, लेकिन इसका आकार आधा है और इसमें केवल दो सीटें हैं।
यूरोप में, जहां पार्किंग की जगह प्रीमियम स्तर पर है, स्मार्ट कार बिक्री में सफल रही है क्योंकि इसे सबसे तंग जगहों में घुसने की क्षमता के कारण "चार-पहिया स्कूटर" के रूप में देखा जाता है।
2005 में अपने चरम पर पहुंचने के बाद से ऑस्ट्रेलिया में बिक्री में लगातार गिरावट आ रही है।
मूल रूप से घड़ी निर्माता स्वैच और ऑटोमोबाइल आविष्कारक मर्सिडीज-बेंज के बीच एक संयुक्त उद्यम के रूप में बनाया गया, स्मार्ट अधिकांश कारों की चौड़ाई से थोड़ा ही लंबा है और पैदल यात्री पथ के लंबवत पार्क कर सकता है।
लेकिन 2005 में चरम पर पहुंचने के बाद ऑस्ट्रेलिया में बिक्री में लगातार गिरावट आ रही है; मांग इतनी कमज़ोर हो गई कि जून 2013 में कार ऑर्डर केवल ऑनलाइन ही हुए।
सुधार के संकेत दे रहे बाजार में इस साल सिर्फ 22 स्मार्ट कारें बिकी हैं।
खरीदार पिंट-साइज़ पार्किंग समाधान से बचें
ऑस्ट्रेलिया के शहरों और उपनगरों में भीड़भाड़ बढ़ने के बावजूद, खरीदार छोटे आकार के पार्किंग समाधानों से परहेज कर रहे हैं।
मर्सिडीज-बेंज ऑस्ट्रेलिया के प्रवक्ता डेविड मैक्कार्थी ने कहा, "हमने स्मार्ट कार को जीवित रखने के लिए बहुत मेहनत की है, लेकिन पर्याप्त ऑस्ट्रेलियाई लोग इसे व्यवहार्य बनाने के लिए पर्याप्त खरीदारी नहीं कर रहे हैं।" "यह दुर्भाग्यपूर्ण है, लेकिन ऐसा ही है।"
'4400 के बाद से 12 वर्षों में, ऑस्ट्रेलिया में 2003 से अधिक स्मार्ट कारें बेची गई हैं, जिनमें 296 से 2003 तक 2006 स्मार्ट रोडस्टर और 585 से 2004 तक 2007 फोरफोर चार-दरवाजे वाली हैचबैक शामिल हैं।
आज तक, ऑस्ट्रेलिया में दो मॉडल पीढ़ियों में सबसे व्यापक रूप से ज्ञात 3517 स्मार्ट फ़ोरटू बेचे गए हैं।
मर्सिडीज-बेंज का कहना है कि वह ऑस्ट्रेलिया में बेची गई स्मार्ट कारों के लिए सेवाएं और पार्ट्स की पेशकश जारी रखेगी और उसके पास कुछ महीनों की बिना बिकी इन्वेंट्री है।
श्री मैक्कार्थी ने कहा: "मर्सिडीज-बेंज डीलर... स्मार्ट रेंज की सेवा और समर्थन करना जारी रखेंगे।"
बाद की तारीख में संभावित वापसी का दरवाजा खुला रखते हुए उन्होंने कहा: "मर्सिडीज-बेंज ऑस्ट्रेलिया बाजार में स्मार्ट ब्रांड के लिए संभावित अवसरों की निगरानी करना जारी रखेगा।"
विडंबना यह है कि ऑस्ट्रेलिया में स्मार्ट के निधन की खबर तब आई है जब कंपनी ने यूरोप में एक बिल्कुल नया मॉडल लॉन्च किया है जो वर्तमान कार की आलोचनाओं को संबोधित करता है और एक विशाल केबिन और अधिक कार जैसी गतिशीलता ड्राइविंग के कारण व्यापक उपयोग मिलने की संभावना है। अब वह ऑस्ट्रेलिया नहीं जाएंगे।'
मर्सिडीज-बेंज का कहना है कि ऑस्ट्रेलिया में स्मार्ट फॉरटू खरीदारों का एक बड़ा हिस्सा उसकी प्रमुख 200,000 डॉलर की एस-क्लास लिमोसिन में से एक का मालिक है।
मूल स्मार्ट मॉडल एक नई बिलबोर्ड टोइंग कार के रूप में उपयोग किए जाने के लिए प्रसिद्ध था, जिसे फिल्म द दा विंची कोड में एक भागने वाले वाहन के रूप में दिखाया गया था, और मर्सिडीज-बेंज ने अमेरिकी फैशन डिजाइनर जेरेमी स्कॉट को अपनी सपनों की स्मार्ट कार बनाने के लिए भी नियुक्त किया था, जिस पर उन्होंने स्थापित विशाल पंख.
स्मार्ट कार ने अमीर खरीदारों को भी आकर्षित किया। मर्सिडीज-बेंज का कहना है कि ऑस्ट्रेलिया में स्मार्ट फॉरटू के खरीदारों का एक बड़ा हिस्सा उसकी प्रमुख 200,000 डॉलर की एस-क्लास लिमोसिन में से एक का मालिक है और दूसरी कार के रूप में स्मार्ट का उपयोग करता है।
स्थानीय स्तर पर स्मार्ट ब्रांड का बंद होना इस बात का एक और संकेत है कि ऑस्ट्रेलियाई नई कार बाजार कितना कठिन हो गया है।
पिछले साल, जर्मनी का ओपेल ब्रांड केवल 11 महीनों के बाद बंद हो गया था, और 2009 में, प्रतिष्ठित अमेरिकी ब्रांड कैडिलैक ने डीलरों की नियुक्ति और कारों के आयात के बाद 11वें घंटे में अपना ऑस्ट्रेलियाई लॉन्च रद्द कर दिया था।
60 से अधिक कार ब्रांड ऑस्ट्रेलिया में 1.1 मिलियन वार्षिक बिक्री के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं - जबकि अमेरिका में 38 और पश्चिमी यूरोप में 46 ब्रांड हैं, जो ऑस्ट्रेलिया की तुलना में 15 गुना से अधिक कारें बेचते हैं।
स्मार्ट कार की बिक्री में गिरावट
2014: 108
2013: 126
2012: 142
2011: 236
2010: 287
2009: 382
2008: 330
2007: 459
2006: 773
2005: 799
2004: 479
2003: 255
